L'Allemagne, par l'intermédiaire de l'Association allemande de l'industrie automobile (VDA), propose d'assouplir l'interdiction des ventes de voitures thermiques prévue pour 2035 en Europe. Cette initiative vise à maintenir une part de 10 % de véhicules à combustion sur le marché, arguant de la nécessité de préserver l'expertise européenne face à la concurrence chinoise croissante dans le secteur des véhicules électriques.
La Résistance Allemande Face aux Objectifs Climatiques
Depuis 2022, l'Europe s'est engagée vers une électrification massive de son parc automobile, avec un objectif de réduction de 100 % des émissions de CO2 pour les véhicules neufs d'ici 2035. Cependant, la VDA propose une réduction de 90 % des émissions, cherchant à maintenir en vie la technologie des moteurs thermiques. Cette position est motivée par des considérations industrielles, notamment la préservation de milliers d'emplois et de milliards d'euros d'investissements.
Le Thermique, Dernier Bastion Européen Contre la Chine
L'argument principal de la VDA est que les moteurs thermiques représentent le dernier domaine où l'Europe conserve une avance technologique significative face aux constructeurs chinois comme BYD, CATL ou Nio, qui dominent déjà les technologies des batteries et proposent des véhicules électriques à des prix très compétitifs. Cette stratégie défensive ne fait pas l'unanimité, même au sein de l'industrie automobile, comme en témoigne l'opposition de Volvo.
- Progression de 43 % des ventes électriques en Allemagne au premier trimestre 2025.
- Hausse générale de 23,9 % des ventes électriques en Europe sur la même période.
- Prix moyen des véhicules électriques en baisse constante depuis 2024.
- L'infrastructure de recharge européenne atteint 630 000 points publics.
L'Impact Climatique d'un Retour en Arrière
Selon l'organisation Transport & Environment, autoriser 10 % de véhicules thermiques après 2035 générerait jusqu'à 1,4 milliard de tonnes de CO2 supplémentaires d'ici 2050, soit une augmentation de 31 % par rapport aux objectifs initiaux. Cette proposition est perçue comme une tentative de retarder la transition inévitable vers l'électrique. Les carburants synthétiques et biocarburants, promus par la VDA, sont critiqués pour leur faible rendement énergétique et leur coût élevé.
Carburants Alternatifs : Mirage ou Solution d'Avenir ?
Les carburants synthétiques (e-fuels) sont présentés comme une solution pour maintenir les moteurs thermiques, promettant une neutralité carbone. Cependant, leur coût de production élevé (estimé entre 4 et 7 euros le litre) et leur disponibilité limitée en font une solution de niche. Les biocarburants avancés souffrent également de limitations en termes de production et de bilan carbone.
| Type de carburant | Coût estimé (€/litre) | Disponibilité 2030 | Réduction CO2 |
|---|---|---|---|
| Essence traditionnelle | 1,50-1,80 | Illimitée | 0 % |
| E-fuels | 4,00-7,00 | Très limitée | 85-90 % |
| Biocarburants avancés | 2,00-3,50 | Limitée | 60-80 % |
| Électricité (équivalent) | 0,30-0,50 | Croissante | 95-100 % |
Les Enjeux de Souveraineté Industrielle
La proposition allemande soulève la question de la préservation de l'industrie automobile européenne face à la domination technologique chinoise dans l'électrique. Les constructeurs asiatiques bénéficient d'un écosystème industriel intégré et de coûts de production avantageux. Ralentir la transition pourrait retarder les investissements européens dans les technologies clés de l'avenir, telles que les batteries et les logiciels embarqués. La décision des institutions européennes dans les prochains mois sera cruciale pour l'avenir de la mobilité sur le continent.